3D打印专家BigRep最近使用3D打印技术，制造了一个令人印象深刻的新轮圈原型。 产品设计师Marco Mattia Cristofori希望用大胆而引人注目的设计来开发一个物体，这也将展示在工业应用中使用3D打印的好处。 他选择改进汽车轮圈的设计，这是汽车爱好者中最受欢迎的汽车零部件之一。 在看过目前可用的轮圈和轮毂罩的类型后，Cristofori开始使用他自己的原始3D打印版。

常规的轮圈定制通常使用注塑技术来完成，这可能是昂贵和耗时的。 使用3D打印技术的好处是提供了大量的设计自由度，以及改进的原型制作时间。 所有这一切都需要为定制轮设计创建3D模型，并且3D打印机可以在相对较短的时间内实现一体化，只要材料达到标准。“使用3D打印，您可以制作有机形式的原型，就像我们的Terra椅子一样，”Cristofori说。 “它可以让你设想更复杂的形状，因为你没有任何限制。”

克里斯托弗里的3D打印原型的一个独特元素是源于车轮中心的液体树枝状结构。 这些支撑是一种功能性的，稳定的特征以及惊人的美学触感，并且违背了轮圈或轮毂盖上仅具有一层或一层线的规范。 用传统方法很难实现这种先进的轮辋几何形状。 结构的形状不仅难以形象化，而且在实际制造之前也难以评估它是否适合车轮。借助3D打印功能，可以在设计阶段对复杂的设计特征进行测试，3D建模流程可以精确计算尺寸，从而获得精确的尺寸和简单的装配。 这也使得3D打印的原型特别适用于测试目的，当最终用途生产零件的形状或尺寸发生变化时。

BigRep团队在其BigRep STUDIO 3D打印机上打印轮辋，打印体积为500毫米（19英寸）×1000毫米（38英寸）×500毫米（19英寸）。根据Cristofori的说法，BigRep ONE也可能具有类似的细节和精确度，BigRep ONE最近使用新型Power Extruder进行升级。3D打印的原型是使用BigRep自己的3D打印线材PRO HT制造的，该打印材料具有良好的耐热性，并且在许多机械测试中表现良好。 PVA也用于打印支撑结构。最终生产的轮圈仍然倾向于由钢铸造而成，但可以使用相同的3D设计和打印方法来制造最终用途的轮毂盖，可以涂上粉末以获得专业的金属效果。Cristofori的下一个项目是开发一种新的3D打印汽车原型，以改善车辆的空气动力学能力，他很可能从BigRep的3D打印仿生螺旋桨设计中获得灵感，该设计具有相同类型的流畅线条和流体形状作为3D打印轮辋。该公司继续推动3D设计，材料和打印技术的创新。

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